Latinoamerica - Paraguay: disturbios por aprobar enmienda de reelección

ASUNCIÓN (AP) -- Luego de que una mayoría de senadores paraguayos aprobara el viernes una polémica enmienda constitucional que permitiría la reelección presidencial, manifestantes entraron al Congreso y provocaron un incendio en el primer piso.

Hasta el momento la policía no reporta muertos ni heridos.

Los 25 senadores que promovieron la enmienda -calificada como "ilegal" por uno de los legisladores que se opone al proyecto- se reunieron en una sesión extraordinaria sin el resto de los 45 miembros de la cámara y a pesar de la oposición del presidente del cuerpo legislativo. En la reunión hubo congresistas del oficialista Partido Colorado y de las agrupaciones opositoras Frente Guasú, Avanza País, Unión Nacional de Ciudadanos éticos y del Partido Liberal Radical Auténtico.

De aprobarse en instancias posteriores -cámara de diputados y un referendo convocado por la Justicia Electoral- la enmienda permitiría la reelección consecutiva o alternada de un presidente, por lo que el actual mandatario Horacio Cartes o cualquier otro jefe de Estado previo quedarían habilitados para pugnar por otro mandato en las elecciones generales de abril de 2018.

La tarde del viernes, agentes policiales antimotines apoyados por carros hidrantes dispersaron a un grupo de manifestantes con chorros de agua y disparos de rifles con balas de goma. La protesta se llevó a cabo frente al Congreso y criticaba la enmienda.

Entre quienes recibieron balas de goma pudieron ser identificados, a través de transmisión televisiva, el exministro de Interior, Rafael Filizzola, del opositor Partido Democrático Popular, y el actual precandidato a presidente por el Partido Liberal Radical Auténtico, Efraín Alegre.

Tiempo después se informó que manifestantes invadieron el primero de los tres pisos del Congreso, sobrepasando a los policías, que no portaban armas de fuego. Quienes protestaban prendieron fuego a papeles y sillas, el incendio se dispersó por toda la planta y llegaron bomberos para remediar la situación.

Los manifestantes comenzaron a retroceder hacia una zona comercial y la policía recuperó el control del edificio por la noche, luego de tres horas de choques con quienes protestaban, cuando los bomberos apagaron el incendio.

Más tarde, Robert Acevedo, presidente del Senado leyó un breve mensaje frente a la plaza del Congreso: "pedimos al presidente Horacio Cartes y sus aliados retiren el proyecto de enmienda aprobado en una parodia de sesión"

El presidente Cartes se pronunció luego de unos minutos con un comunicado que difundió a través de su cuenta de Twitter. "Ante los hechos vandálicos ocurridos, insto a la ciudadanía a mantener la calma y a no dejarse llevar por quienes desde hace meses vienen anunciando hechos de violencia y derramamiento de sangre", afirmó.

Asimismo, se refirió al incendio en el Congreso de la siguiente manera: "un grupo de paraguayos empotrados en la política y en medios masivos de comunicación no escatimarán esfuerzos para lograr el objetivo de destruir la democracia".

Por último, instó a sus compatriotas al diálogo, a respetar en el disenso y aseguró que "seguimos viviendo en un estado de Derecho y no debemos permitir que unos barbaros destruyan la paz, la tranquilidad y el bienestar general del pueblo".

La sesión de aprobación de la sanción se llevó a cabo en una oficina de la alianza opositora Frente Guasú y fue dirigida por el oficialista Julio César Velázquez. El mismo grupo modificó el martes pasado el reglamento interno de la cámara para permitir que cualquier proyecto de ley se analizara rápidamente. Sin embargo, el reglamento anterior sólo autorizaba al presidente de la cámara a disponer discrecionalmente cuándo enviaría cualquier proyecto a los 45 miembros del Senado.

La reunión no pudo llevarse a cabo en la sala formal y amplia del cuerpo legislativo porque en ella estaban Acevedo, presidente de esa cámara, y el vicepresidente primero, Eduardo Petta, que horas antes rechazaron el pedido de sesión extraordinaria para analizar el proyecto de enmienda.

De hecho, Acevedo presentó el jueves una acción de inconstitucionalidad ante la Corte Suprema contra el cambio de reglamento ocurrido el martes. La Corte no tiene fecha límite para pronunciarse al respecto.

Después de que se diera a conocer la decisión de los 25 senadores a través de una desordenada conferencia de prensa encabezada por Juan Darío Monges, legislador del oficialismo, Petta opinó: "todo es ilegal y esperamos que Justicia Electoral no convoque a ningún referendo".

Luis Alberto Wagner, del opositor Partido Liberal Radical Auténtico, opinó: "mis colegas cometieron un golpe de Estado porque de manera irregular e ilegal modificaron nada menos que la Constitución".

Por su parte, Silvio Ovelar, disidente del oficialismo, criticó la decisión porque "muestra que la política se está pudriendo".

La sanción aprobada por el Senado ahora estará en manos de los diputados -44 de los 80 parlamentarios pertenecen al Partido Colorado-, que se reunirán la noche del viernes para discutirla. Si ellos la aprobaran, iría a Justicia Electoral de Paraguay, órgano que llamaría a un referendo cuyo resultado diría de manera definitiva si la enmienda es aceptada o no.

La Constitución que está vigente actualmente no permite la reelección desde 1992.

El viernes por la tarde, Hugo Velázquez, del partido oficialista y presidente de la Cámara de Diputados, dijo por televisión, en Canal 4: "postergué en uso de mis atribuciones que hoy, mañana, ni el domingo ni el lunes habrá sesión extra para analizar la enmienda. El martes veremos que hacer".

Expresidentes como Fernando Lugo, del Frente Guasú, y Nicanor Duarte, de la disidencia colorada, manifestaron su interés en pugnar en las elecciones de abril próximo para tratar de reelegirse.

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El presidente Cartes no se ha manifestado recientemente sobre la enmienda constitucional, pero el 31 de octubre del año pasado emitió un comunicado en el que decía: "A través del presidente de la cámara de Diputados y del titular del Partido Colorado, he solicitado el rechazo al proyecto de enmienda constitucional".